难忘的窑饭

　　前一阵，到湖南冷水江市金竹山矿业公司土朱煤矿采访，矿里用窑饭招待我。窑饭是煤矿工人对班中餐的叫法，是矿工在井下吃的工作餐。中午时分，一位大姐挑着箩筐将窑饭送至办公室。窑饭是刚蒸出的，冒着热气，一种熟悉的味道扑鼻而来。当班饭菜颇为丰盛，除了牛肉、猪肉，还有草鱼和香干。

　　我曾经在涟邵矿务局的煤矿工作了十余年。那时，一盒窑饭的标准为四两米加四角钱的菜，后来加至八角钱的菜。矿工下一次井，矿里计发一张班中餐票。回望上个世纪90年代初，班中餐都是些“硬菜”，要么辣椒炒肉，要么牛肉炒芹菜……分量甚足，倒入菜碗中有大半碗之多。因此，有些矿工把窑饭省下来带回家，给妻儿改善生活，算得上是一次不错的牙祭。

　　我记得，每次窑饭运抵井口，香味随着巷道直灌井下的每一个角落，偌大的矿井似乎正摆开一场盛大的宴席。当时，我工作的地点在矿井西翼，海拔负三百米水平，距井口有几公里之遥，但窑饭的香味并没有因为距离而消散。窑饭从井口送到自己手上，已是一个小时以后。揭开饭盒，菜中透着饭香，饭中浸润菜的油水，饭菜香味又浓郁了几分，让人多生出些食欲。

　　那时我发现，有些矿工同事吃窑饭的时候总要剩下一点，倒入附近的巷道。我几次问起，他们只说慢慢你就知道了。终于，我发现这些饭菜会引来一些老鼠。矿灯下，老鼠油光发亮，也不怯人，当大家坐下休息的时候，甚至慢慢地爬到我们的脚边。置身于地层深处，我不知道老鼠是怎么来的。我捡拾矸石欲向老鼠投掷时，立马遭到其他矿工的制止：“别看老鼠令人讨厌，在井下它可是‘安监员’，称职得很呢！如果巷道瓦斯超标或者顶板发生变化，你是看不到它的；如果它在附近活动，说明这个地方是安全的。”

　　荣获全国五一劳动奖章的土朱煤矿矿工龙兵仔，跟我讲起一段他与妻子和窑饭的故事。龙兵仔三十六年来一直从事掘进工作，妻子住在老家茶陵县乡下，曾是一位民办老师，与煤矿隔着近四百公里。上个世纪90年代，龙兵仔天天下井，回乡甚少，多是妻子来矿上探亲。妻子往往坐汽车、倒火车，次日子夜才能到达煤矿附近一个叫石泉的四等小站。到石泉小站后还要步行近三公里抵达矿销售队，再坐小火车穿过两公里长的隧道到达矿部，最后还要走上两小时左右，才能到丈夫上班的四风井。

　　龙兵仔接到妻子来信，便提前换班，接站。为了妻子来矿有饭吃，这一天他总是在井下饿着肚子，把窑饭带出来。接上妻子回到四风井已是凌晨3时，矿井一片宁静，只有月光照在矿区，照在周围的山山沟沟，亮晃晃的。因害怕影响工友，他从宿舍里搬出简易的煤炉，放在空地，堆放些柴火，把冷透了的窑饭放在上面煨热。不一会儿，窑饭的香味在空地上弥漫开来。妻子吃着窑饭，告诉丈夫：“这是我吃过最好吃的饭。”

　　煤矿人吃窑饭，吃出了别样的滋味。我也曾在月光下吃过窑饭。那是1996年夏天，我已调到机关工作，一天早班（晚上11时至次日早上7时），我与三名机关干部下到采煤队工作面支援生产。应该是工作面遇到地质变化问题，当班没有产煤，我们返回井底，拿上窑饭就升井了。回到地面已是凌晨两点，月光像一片轻柔的白纱，将井口工业广场笼罩起来，众多的萤火虫一会儿上一会儿下，画出迷人的图影。

　　“这个点回家影响家人，晚上干脆去买些酒，在广场来个与月对饮！”不知是谁提议，竟然得到了众人附和。于是就有人到传达室门口的小商店买了两瓶酒，未换窑衣，也未洗澡，坐在工业广场的卵石堆上，用饭盒盖盛酒，和着窑饭，和着月光，推杯换盏……酒阑兴尽的时候，已是早晨5时以后，月亮准备落山，东边已然抹上了一层胭脂淡红。一群煤矿工人用这样的方式度过了他人看来十分浪漫的夜晚。

　　时光过去许多年，无论走多远，无论岁月怎样变化，脑海里挥之不去的，还是窑饭的滋味。

　　《 人民日报 》（ 2024年01月13日 08 版）