捣麦仁

　　“初一元宝、初二玛瑙、初三皮条”，是我的家乡过年食谱中的“保留曲目”。按照家乡的民间习俗，正月初一到初三为大年。在这三天里，家家户户的菜单上，除了糖花子（油炸面食）、烤点心、糖酥（类似桃酥）等颇具地方特色的美食外，还有相对固定的主食。初一元宝，是指肉馅饺子，取招财进宝之意。初二玛瑙，是指麦仁汤，取吉利祥和之意。初三皮条，是指连汤捋面，取细水长流之意。这三样里，饺子和捋面都是现做即可，麦仁须提前加工备好。因此，捣麦仁就成了腊月里的一项重要事务。

　　捣麦仁很有生气，充满动感。人们通常会选择腊月里比较温暖的中午时分，来到结了冰的河面或湖面。选择一处干净的冰面，在上面凿出一个深约二十厘米的冰窝窝，把拌过盐水的新麦倒进去，再用圆形木杵或石杵反复舂冰窝里的麦粒，使麸皮软化脱落。这个时候，也是一年当中难得的农闲时节。宽长且弯弯曲曲的冰面上，不时回荡着有节奏的舂杵声、人们的笑语欢声和孩子们的追逐打闹声，给天气寒冷的腊月赋予了别样的情趣。

　　舂过第一遍后，将麦子从冰窝窝中掏出，倒入簸箕中。簸掉脱落的麸皮，再将麦子倒回冰窝窝舂第二遍，直到麦皮完全脱落，乳白色的麦仁在琼玉似的冰窝里晶晶闪光，犹如一窝窝珍珠。人们也在一片欢笑声中收好麦仁和器具，打道回府，冰面上又恢复了宁静。

　　舂好的麦仁带回家再经过清洗，用厨房的大锅台煮——这一大锅麦仁几乎可以让一家人吃到正月结束——辅以佐料，大火烧开后，用文火焖煮一夜，使肉和麦仁充分交融，随后冷藏备用。待到大年初二这天，取适量熬煮好的麦仁放锅中，加清水烧开，放入盐、花椒、姜粉等调料反复翻搅，那一粒粒翻滚的麦仁好似珍珠玛瑙，让围在炉火旁的孩子们馋得直流口水。出锅前撒一把翠绿的小葱花，那香味真是让人无法抵挡，更是寒冬时节的滋补佳品。

　　随着时代的变迁，更加方便快捷的机器替代了手工劳动，捣麦仁似乎已经成为只存在于记忆深处的“乡愁”。但近几年，越来越多的人又重新回到了捣麦仁的“大军”中，冰面上再次响起了有节奏的舂杵声和人们的欢笑声。这份暖暖的“年味”让我们痴迷、回味和传承。

　　《 人民日报 》（ 2024年02月21日 20 版）